Der Austausch von Kabeln läuft für viele unter dem Begriff „Tweaking“, in Anbetracht der zu erwarteten Ergebnisse. Oder anders ausgedrückt, dies ist etwas, wo sich jeder Nicht-Audiophile an den Kopf greift. Zum Beispiel die Ehefrau. Andererseits würde der einen oder anderen Musikanlage durchaus eine Art Generalüberholung gut tun

Eine schlechte Infrastruktur einer Musikanlage wird immer ein limitierender Faktor sein. Im Zusammenhang mit der Verkabelung gibt es nun einige grundlegende Schritte die man einhalten sollte und die sich in jedem Fall bewährt haben. Unabhängig vom Preis oder irgendwelchen Herstellern. Trotzdem hat sich die ungünstigste Vorgehensweise irgendwie eingebürgert: ich nehme für die einzelnen Komponenten das jeweils beste Kabel. Was immer das auch sein mag. Oder noch schlimmer, den Testsieger.

Mit dem passenden Kabel lässt sich dann wunderbar eine Art Feintuning betreiben. Dies bedeutet dann beispielsweise für einen hell und spitz klingenden Tonabnehmer nehmen wir ein Tonarmkabel, das einen eher warmen, dunkleren Klang erzeugt. Auf welchem Weg auch immer. Klingt doch logisch? Ist aber trotzdem falsch, denn hier wird nur der eine Fehler durch einen anderen kompensiert. Wenn wir nun das ganze System so aufbauen, dann landen wir irgendwann im Urwald. Bildlich gesprochen. Es hat sich also bewährt, die gleiche Verkabelung im ganzen System zu verwenden. Deshalb sollte man sich auch vorher überlegen, ob es nun unbedingt das superteure Netzkabel sein muss; möglicherweise benötigt man nämlich fünf Stück davon. Der Wechsel von einem Misch-Masch Cocktail zu einer einheitlichen Verkabelung bringt einen Riesen Schritt in Richtung Kohärenz und besserer Performance. Das wird natürlich immer evidenter, je mehr Komponenten man im System hat. Ich muss gestehen, dass ich mich bisher auch nicht an die reine Lehre gehalten hatte und es bei mir auch nicht anders ausgesehen hatte, als bei den meisten von uns. Allerdings war die komplette Verkabelung mit den Swiss Cables für den Test vom 31.3.2014 sehr lehrreich und hatte einen enormen Schub nach vorne gebracht. Mit der Aussage, die gleichen Kabel im Setup zu benutzen, meine ich nun nicht, dass alles von einem Hersteller stammen muss. Obwohl dies natürlich ein sehr einfacher Weg wäre, der gute Erfolgsaussichten hätte. Wichtig ist vielmehr, dass die Leiter aus demselben Material bestehen, gleiche Isolation besitzen und vom technischen Aufbau her vergleichbar sind. Also möglichst nicht an einer Stelle Kupfer-Litze mit Baumwollisolierung und an einer anderen Silber-Solidcore mit Teflon Isolierung verwenden.

Wo fangen wir nun am Besten an? Idealerweise nicht mit einem NF Kabel, wozu man spontan vielleicht geneigt ist, sondern außerhalb des Signalweges, bei der Stromversorgung. Das Kabel, das aus der Steckdose kommt ist das wichtigste in unserem System! Diese Tatsache wird oft unterschätzt. Der Wechselstrom aus der Steckdose ist gewissermaßen das Rohmaterial, mit dem unsere Anlage die Musik formt. Allerdings ist in unserem Computerzeitalter der Wechselstrom weit entfernt von einer einen reinen 50 Hertz Sinusschwingung und zudem noch mit irgendwelchen Störimpulsen verseucht. Für diese Störenfriede gibt es auch einen Namen: Radio Frequenz Interferenzen (RFI). Zu Radio Frequenz Interferenzen sagt das Lexikon: Funkstörung: Störung des Bild u. Tonempfangs durch elektromagnetische Schwingungen. Muss aber nicht zwangsläufig etwas mit Radio Eriwan zu tun haben.

RFI kann bei niedrigeren Frequenzen durch verschiedene Quellen entstehen, beispielsweise durch schlecht konzipierte Elektromotoren, die einen nicht unbeträchtlichen Betrag RFI wieder an das Netzteil zurücksenden. Im Hochfrequenzbereich haben wir mit der Digitaltechnik Unmengen an Geräten, die nicht nur RFI wieder an das Netz zurücksenden, sondern obendrein auch noch abstrahlen. Handys wären auch solche Kandidaten. Na und, werden jetzt viele sagen, diese Frequenzen hören doch sowieso nur Fledermäuse. Stimmt, aber: RFI erhöht in analogen Schaltkreisen das Grundrauschen und bewirkt damit einen Verlust an feinen Details und Phaseninformationen, die wieder zu einer Verschlechterung der Abbildung führen. Durch Intermodulationen mit Mittel- und Hochtonfrequenzen wird die Wiedergabe harscher, eckiger und zweidimensionaler. Gerade im Digitalbereich führen diese Störungen zu flacherer und weniger ansprechender Wiedergabe: Digitalsound!

In diesem Zusammenhang müssen wir uns auch von dem Gedanken trennen, aus der Steckdose komme nur Strom, in 50 Hertz Sinuswellen. Das natürlich auch, aber sowie wir unser Hifi-System an die Steckdose angeschlossen haben, haben wir damit ein äußerst effektives Netzwerk geschaffen, um elektrische Störungen (und damit auch Vibrationen) in unserem System zu verbreiten. Diese Störungen fangen an, Schaden anzurichten, wenn sie ins Innere unserer Geräte gelangen. Nun haben wir die Situation, dass Wechselstrom mit 50 Hertz über den Leiter ins System gelangt und über den Nullleiter dieses wieder verlässt. Bei wesentlich höheren Frequenzen nehmen sowohl Leiter als auch Null und Schutzleiter den ganzen Mist von Handys, Computern, Schaltnetzteilen auf und verteilen ihn liebevoll in unseren Geräten. Wobei zu bedenken ist, dass Systeme mit internen Störgeneratoren wie CD Spieler, D/A-Wandler oder Schaltnetzteilen in Hinsicht auf RFI wesentlich schwieriger in den Griff zu bekommen sind. Was nicht bedeuten soll, dass es in rein analogen Systemen die Probleme nicht in anderer Form auch geben kann. RFI sind gewissermaßen eine Art hochfrequente Oberwellen, die sich im Netz über Leiter, Null und Erde überlagern. Es kann sich auch um kleine Spikes handeln, alles zufällig verteilt. Der Einfluss von RFI/EMI Störungen ist ein Effekt, der bisher in der Hifi-Industrie irgendwie ignoriert wurde, erst in letzter Zeit hat man sich vereinzelt Gedanken gemacht, wie man das Problem angehen kann.

Was kann man also tun? Ideal wäre hier natürlich eine eigene Leitung vom Verteilerkasten zur Musikanlage. Gleichzeitig dann noch ein Sicherungsmodul, beispielsweise das Klangmodul von AHP, in den Sicherungskasten einbauen lassen. Damit wäre schon einmal ein erster, wichtiger Schritt gemacht. Die Performance der Hifi-Anlage fängt bei der Steckdose an! Um tatsächlich alles auf Null zurückzustellen, habe ich die hervorragenden Swisscables aus dem System entfernt und durch Standard-Netzkabel vom Baumarkt oder aus der Wühlkiste im Keller ersetzt. Klingt zum abgewöhnen. Es ist natürlich nicht so, dass man damit nicht Musik hören könnte und ich bin nach wie vor der Meinung, ein Gerät muss so konzipiert sein, dass es zunächst auch ohne irgendwelche Maßnahmen ordentlich Musik macht. Aber wenn man einmal Nägel mit Köpfen machen will, dann kommt man um einen ordentlichen Systemaufbau nicht herum. So, wie wollen wir nun dieses Problem angehen? Steve Elford von Vertex AQ hat nun einen Weg in mehreren Schritten vorgeschlagen, der sich in praxi bewährt hat und den er auf seiner Homepage unter „Systematic Approach“ sehr ausführlich beschreibt. Wobei er natürlich die eigenen Produkte verwendet. Diese sind allerdings durch spezielle Techniken so konstruiert, dass sie obengenannte Probleme minimieren.

Für den folgenden Test hat der Vertrieb dieser Firma verschiedene Komponenten zur Verfügung gestellt. Verschiedene Netzkabel, eine Verteilerdose und ein Shuntfilter. Das Netzkabel hört auf den Namen HiRez Roraima. HiRez hat wohl etwas mit hoher Auflösung zu tun, aber Roraima? Wer ist das denn? Ein Berg in Südamerika? Egal, jedenfalls handelt es sich hier um ein sogenanntes Kästchenkabel, allerdings hat das Kästchen hier eine ganz andere Funktion und enthält auch nicht die üblichen seriellen Filterelemente. Zunächst einmal bestehen die Zuleitungen zu dem Kästchen aus reinem 4n-Silbermaterial. Das Kästchen selbst enthält eine der Spezialitäten von Vertex, nämlich ein akustisches Labyrinth. Damit sollen Vibrationen, die über den Leiter direkt ins System gelangen, ausgeschaltet werden. Nachdem es sich hier um das Topprodukt aus dem Hause Vertex handelt, hat das Labyrinth eine wesentlich komplexere Struktur als bei den einfacheren Modellen und ist besonders aufwändig aufgebaut. Hiermit können Frequenzen bis in den Ultraschallbereich absorbiert werden. Um die Wirkungsweise einmal zu testen, habe ich – ganz im Sinne von Jugend forscht – mein gutes altes Littmann Stethoskop wieder ausgegraben. Zunächst musste ein „normales“ NF Kabel herhalten, hier habe ich mit einem Schraubenzieher auf das metallische Ende des einen Steckers geklopft und am anderen Ende gehört, was passiert.

Nun hört man zwar keinen Herzklappenfehler, aber das Klopfen haut einem das Littman ziemlich deutlich um die Ohren. Wenn man nun ein Vertex NF Kabel mit Kästchen benutzt, ist so gut wie nichts mehr zu hören. Die Absorption der Vibrationen scheint also sehr gut zu funktionieren. Dieses Prinzip wird bei sämtlichen Kabeln der Firma Vertex angewendet, also auch bei den Lautsprecherkabeln beispielsweise. Zurück zum Netzkabel: Zusätzlich enthält das Kästchen ein Shuntfilter, um Radio Frequenz Intermodulationen (RFI) zu eliminieren. Das Filter ist parallel geschaltet, liegt also nicht im Leitungsweg. Während der Entwicklung dieser Filter hat man zusätzlich noch herausgefunden, dass eine Schirmung gegen Elektro Magnetische Interferenzen (EMI) ebenfalls wichtig ist und entsprechende Maßnahmen ergriffen. Nebenbei, RFI Einstreuungen können sehr heimtückische Verschlechterungen der Performance bewirken, die man nicht so einfach lokalisieren kann wie beispielsweise Verfärbungen.

Gemäß der Empfehlung von Elford habe ich mit dieser Konstruktion zuerst das CD Laufwerk angeschlossen. Interessanterweise ist – wie bei den LeadingEdge Basen – auch hier eine Verbesserung sofort zu hören und die gehen interessanterweise auch in eine ähnliche Richtung. Allerdings sollte man dem Kästchen eine gewisse Akklimatisationszeit geben, direkt ausgepackt und angeschlossen erscheint die Wiedergabe zunächst ein bisschen dunkler zu sein. Klingt nach Voodoo, ich weiß. Nun sollte man sich in dem Zusammenhang vor Augen führen, dass wir bei der Musikwiedergabe im Grunde genommen drei Dinge hören: neben der Musik auch noch Rauschen und Verzerrungen. Letztere erscheinen in unseren Ohren laut, weil sie harsch klingen und als unangenehm empfunden werden. Eine Reduktion dieser Verzerrungen im Hochtonbereich kann im ersten Moment als zurückhaltendere Hochtonwiedergabe erscheinen. Dies darf man auch nicht mit einem anderen Effekt verwechseln, wenn das System nämlich nur über geringe Auflösung verfügt, dann erscheint dies oftmals als zu geringer Hochtonpegel.

So, mit dem HiRez Netzkabel im System wird man nach kurzer Zeit feststellen, dass die Musik viel intensiver und spannender wirkt. Und dies vor allem auch bei geringen Lautstärken. Das hat nun nicht nur etwas mit Grobdynamik zu tun, sondern ist beispielsweise sehr deutlich bei Gitarrenmusik zu hören. Das Ganze hat mehr Grip und Drive bekommen. Der Raum dehnt sich deutlich nach hinten aus, alles wirkt viel besser strukturiert. Die Musiker werden plastischer abgebildet und deutlicher im Raum positioniert. Der vorher vorhandene leichte Nebel ist verschwunden. Wobei einem die Existenz des Nebels überhaupt erst bewusst wird, wenn man es einmal ohne Nebel gehört hat. Bei der Einspielung Nina Simone at Townhall hörte man bisher immer eine Sängerin mit Klavierbegleitung. Jetzt verschmilzt das Ganze zu einer Einheit, Simone sitzt selbst am Klavier und singt dazu.

Mir stand noch ein zweites HiRez Kabel zur Verfügung, mit dem ich die Vorstufe angeschlossen habe. Auch hiermit wieder die gleichen Verbesserungen, offensichtlich addieren sich die positiven Effekte. Bei besagter Nina Simone-Aufnahme kommt nun eine wesentlich bessere Wahrnehmung der Konzerthalle dazu. Auch kann man nun leicht hören, dass die Schweinebacken für die CD-Überspielung einfach eine Schallplatte abgespielt hatten. Was aber jetzt unglaublich gut rüberkommt, ist die Stimmung in der Town Hall und Ninas sehr emotionale, ausdrucksstarke Stimme. Die tiefe Alt-Stimme von Simone hat ja einen sehr eigenen Charme. Einen anderen Effekt hat das Ganze aber auch, ich höre jetzt wesentlich genauer, wenn die Aufwärmphase der Röhrenverstärker noch nicht ganz abgeschlossen ist. Es handelt sich hier also nicht um irgendeinen kosmetischen Effekt.

Weiter gehts, neben diesen Kabeln existiert noch eine Stromverteilerleiste, die nach den gleichen Prinzipien aufgebaut ist. Eine Verteilerleiste ist ja ein zentrales Element in jeder Stereoanlage und bei herkömmlicher Bauweise prädestiniert dafür, die Vibrationen auf alle Komponenten zu verteilen. Die Vertex Verteilerleiste enthält also ein Shuntfilter und ein akustisches Labyrinth zur Absorption von Vibrationen. Hört auf den Namen Taga (wo der Name herkommt weiß ich nun wirklich nicht, vielleicht auch wieder irgend so ein Berg), und ist mit sechs Steckdosen ausgestattet. Diese sind sternförmig verdrahtet, damit jedes Gerät „gleichberechtigt“ angeschlossen werden kann. Zu diesem Zweck werden in der HiRez Version etwa 15 Meter Teflon isolierter Silberdraht im Inneren verbaut. Zusätzlich wird in dieser Ausführung das Labyrinth mit einer EMI absorbierenden Masse vergossen. Ich möchte mich nun nicht wiederholen, aber es passiert immer das gleiche wie oben beschrieben, mehr Fokus, Drive und Transparenz, jede Veränderung ist leicht nachvollziehbar. Das Ausmaß der Verbesserung nimmt offensichtlich mit jeder zusätzlichen Komponente zu.

Mittlerweile gibt es hiervon eine verbesserte ( und leider auch teurere ) Variante unter der Bezeichnung HiRez Balanced Taga. Diese ist zusätzlich mit einem Transformator versehen, der an vier Steckplätzen eine symmetrische Stromversorgung bereithält. Also +115 Volt und –115 Volt, zusammen ergeben sich dann die erforderlichen 230 Volt. Mit dieser Konstruktion entfällt auch das Suchen nach der richtigen Polarität der Steckverbindung. Der Transformator ist auf 300VA Leistung ausgelegt, hier sollten also keine großen Endstufen angeschlossen werden. Deshalb existieren für Endstufen zwei Steckplätze, die nur mit dem akustischen Labyrinth und nicht mit dem Trenntrafo verbunden sind.

Nachträglich wurde vom Vertrieb noch ein Shuntfilter geliefert, das auf den Namen Jaya hört. Dies ist nun kein Produkt aus der Winkelgasse, wie böse Zungen vielleicht bemerken könnten, sondern mit diesem Element hat Vertex im Jahre 1999 die Produktion angefangen. Eigentlich sollte man die Optimierung mit diesem Filter beginnen, so Steve Elford, allerdings stand es mir anfangs nicht gleich zur Verfügung. Hierbei handelt es sich um ein steckbares Filter, das einfach in eine freie Dose der Netzleiste gesteckt wird. Und obwohl in den HiRez Plus Kabeln sowie in der Taga Netzleiste bereits derartige Filter eingebaut sind, wird mit dem Jaya die Wiedergabe noch einmal klarer und besser fokussiert.

Als nächstes habe ich eine Scheibe von Miles Davis aufgelegt, The New Miles Davis Quintett, aus einer Zeit, als er von der Bebop Ära zu einem modalen Jazzstil wechselte. Üblicherweise erscheinen Instrumente, die dunkler klingen, automatisch etwas mehr im Hintergrund. Mit diesen Komponenten bleibt die natürliche Positionierung erhalten. Beispielsweise ist beim Titel „Just squeeze me“ aus besagtem Album das Klavier dunkler aufgenommen als das Saxophon von John Coltrane, bleibt aber trotzdem räumlich vor diesem platziert. Es handelt sich hier um eine alte Monoeinspielung, die in der CD Version eher ein bisschen verstaubt daherkommt. Trotz der technischen Mängel bleibt die Musik spannungsgeladen, was sich auch darin äußert, dass sie bei geringer Lautstärke nicht an Ausdruck und Intensität verliert.

Es geht hier nicht um irgendwelche Nuancen, was da kommt, sind substantielle Verbesserungen. Um das zu hören, muss man nicht seine Meditationshaltung einnehmen, „Omm“ wird auch nicht gebraucht, es ist alles relativ einfach nachvollziehbar. Trotzdem darf man bei aller Begeisterung natürlich nicht vergessen, dass die Musik von der Elektronik gemacht wird, in diesem Fall aber laufen die Mayer Verstärker oder die Shindos zu ungeahnter Form auf. Die Vertex Kabel und Filter gibt es in drei verschiedenen Qualitätsstufen, Standard, Silver und HiRez. Diese unterscheiden sich im verwendeten Leitermaterial, im Aufbau des akustischen Labyrinths, in der Konstruktion der Filter und darin, ob eine EMI Absorptionsschicht eingesetzt wurde.

Die hier vorgestellte HiRez Version ist nicht unbedingt billig und eigentlich nur für hochwertige Musikanlagen gedacht, die Qualität der Komponenten sollte dann auch auf dem gleichen Level sein und beispielsweise ein adäquates Netzteil besitzen. Jedenfalls gibt es für einfachere Musikanlagen die Standard und Silver Ausführungen. In Kombination mit den LeadingEdge Komponenten entsteht eine äußerst realistische Wiedergabe; der kürzlich verstorbene Harry Pearson hatte seinerzeit einmal den Begriff „magic“ kreiert, der hier ausnahmslos zutrifft. Wie das Ganze nun funktioniert, weiß ich nicht, jedenfalls steckt eine geniale Idee dahinter. Neben den Netzkomponenten gibt es auch noch eine Vielzahl von anderen interessanten Elementen, Vertex AQ ist in der Hinsicht sehr innovativ. Nach den bisherigen Erfahrungen lohnt es sich, diese in einem eigenen Test näher zu betrachten. Bei abschließender Betrachtung fällt mir immer die geballte Weisheit eines deutschen Schlager-Sternchens aus dem Jahre 1963 ein: Wars der Mondschein? Oder wars der Wein? Wie kann das sein? Oder so ähnlich. Jedenfalls kann ich das mit dem Mondschein schon einmal ausschließen.

Wojciech Pacula testete in einer der letzten Ausgaben von HighFidelity.pl den Netzaufbereiter und die -kabel von GigaWatt, dem polnischen Spezialisten für saubere Stromversorgung. Da wir schon länger geplant hatten, uns des Themas anzunehmen, haben wir mit freundlicher Genehmigung des Kollegen seinen Artikel aus dem Englischen übersetzt

Es ist verwunderlich, dass so viel Menschen eines gewissen Alters anfangen, die Phrase „Ich erinnere mich, dass…“ öfter und öfter benutzen. Ich kann mich nicht nicht erinnern, dass eine solche Formulierung, wann immer sie mir vor einigen Jahren in einem Text begegnete, eine gewisse Art von Abneigung gegenüber dem Autor von offensichtlich fortgeschrittenem Alter entfachte. Warum sollte jemand andauernd seine Erinnerungen und Rückbesinnung zur Sprache bringen, wenn das hier Hier und Jetzt zählt? Aber kürzlich stellte ich fest, dass meine eigenen Texte heute immer häufiger mit ähnlichem wie „Ich erinnere mich, dass…“ anfangen. Aber ich stellte ebenfalls fest, dass die Benutzung dieser Phrase nichts mit meinem Alter, sondern mit der im Lauf der Zeit erworbenen Erfahrung zu tun hat, die mir hilft, viele Dinge besser zu verstehen.

So möchte ich mit großer Freude und Zuversicht sagen, dass ich mich sehr wohl an den Moment vor einigen Jahren erinnere, an dem ich für Sound & Vision arbeitete und eine Anzeige einer total unbekannten Firma namens Power Audio Laboratories entdeckte. Das Gehäuse- und das Schaltungsdesign ihrer Geräte war wirklich beeindruckend – viel ansehnlicher und besser als das der anderen Filter und Power-Conditioner auf dem Markt zu dieser Zeit. Damals konkurrierte PAL direkt mit den Marktführern auf diesem Gebiet, von denen einige heute schon nicht mehr existieren. Tatsächlich existiert Power Audio Labs heute auch nicht mehr. Aber in diesem speziellen Fall entschied sich zu unserem Glück einer der Gründer von PAL, Adam Szubert, seine Arbeit allein fortzusetzen und eine neue Firma zu gründen: GigaWatt. Einige von Ihnen mögen sich nicht an PAL erinnern, aber GigaWatt ist heute eine renommierte Marke.

Die Verwendung von Innenansichten der PAL-Produkte für Werbeanzeigen war kein Zufall. Es war damals ein ungewöhnlicher Ansatz und ist es heute immer noch. Aber PAL fürchtete sich nicht, das Innere seiner Geräte zu zeigen, da die Bauteile- und Verarbeitungsqualität einfach erstaunlich war. Auch heute setzt sie noch Standards, denen andere Marken folgen. Vielleicht nicht gerade für GigaWatt, da man dort die besten Ideen der PAL-Produkte nahm und darauf basierend eigene Lösungen und das charakteristische Design der Geräte entwickelte. Es ist klar, dass Adams – ich benutze hier den Vornamen nicht aus mangelndem Respekt, sondern weil wir uns seit Jahren kennen – Produkte einen ebenso wichtigen Teil einer Audio-Anlage darstellen wie die übrigen Komponenten. Deshalb tragen sie stolz eine massive, wundervoll verarbeitete Frontplatte mit einem Display, das Informationen über die aktuelle Spannung liefert, und ein solides, kräftiges Gehäuse mit Anti-Vibrations-Füßen zur Schau. All diese Elemente machen klar – und da stimme ich mit ganzem Herzen zu –, dass die Bedeutung dieser Geräte für die gesamte Kette ebenso hoch anzusetzen ist wie die einer Quelle oder eines Verstärker. Und dem entsprechend kann ihr Preis auch dem anderer Komponenten vergleichbar sein. Damals, im Jahr 1998, als PAL begann, wurden solche Gedanken als Spinnerei abgetan, aber heute sind sie beinahe schon Standard in der Audio-Industrie.

Ein paar Worte von ADAM SZUBERT, dem Besitzer von GigaWatt

Eine der entscheidenden Fragen für unsere Firma ist momentan unsere große Investition, die kurz vor dem Abschluss steht: unsere neue Firmenzentrale inklusive Werkstätten. Sie sollen Anfang März fertig sein. Du kannst das Gebäude auf dem Bild unten sehen. Es wurde neu errichtet und bietet auf 290 Quadratmetern Fläche Büros, einen Konferenzraum, eine kleine Werkstatt, ein kleines Lager und – am wichtigsten – einen 40-Quadratmeter-Hörraum für Stereo und THX, den Krzysztof Pajor von der in Lodz ansässigen Firma Audile gestaltet hat. Ein größeres Lager befindet sich im Nachbargebäude und das größte Lager, in dem auch die Karton untergebracht sind, haben wir in Stryków.

Wir haben für den Test die aktuelle Version unseres PC-4 Evo Power Conditioners geliefert, die ein neues Ausstattungsmerkmal besitzt, den DCB Offset Blocker. Das ist eine Schaltung, die unerwünschte Gleichstromanteile eliminiert, die das Stromnetz leider auch mitliefert. Sie erlaubt einen verlustfreien Energie-Transfer und hält auch hohen Belastungen stand. Das is eine wichtige Aussage, weil viel unserer Kunden von billigen Steckdosenleisten mit DCB gehört haben, die in Flammen aufgegangen sind, weil sie die Belastung nicht ausgehalten haben. Das ist bei unsere Schaltung nicht der Fall! Abgesehen vom zusätzlichen Schutz der Geräte sorgt unser Conditioner mit DCB dafür, dass die nachfolgende Kette besser klingt. DCB ist nun als Option für alle EVO Conditioner – natürlich gegen Aufpreis – erhältlich. Ein anderes neues, im letzten Jahr in unser Portfolio aufgenommenes Produkt ist das Top-Stromkabel, das LS-2. Es ist bereits auf vielen ausländischen Märkten sehr erfolgreich. Seine Entwicklung nahm besonders viel Zeit in Anspruch, bis wir schließlich entschieden, dass es produktionsreif war. Aber das Produkt und übereinstimmende Meinungen von Vertrieben und Kunden beweisen ohne Zweifel, dass all die Zeit und der Aufwand nicht umsonst waren. Es war die richtige Entscheidung, das LS-2 so lange fein zu tunen, bis wir mit seiner Leistung absolut zufrieden waren.

Eine andere Neuigkeit in unserem Angebot ist eine Sicherung, die für uns von Carling gefertigt wird. Sie komplettiert unser „Installationsprogramm“, das bereits das Unterputzkabel LC-Y beinhaltet. Letzteres halten viele heute schon für ein „Kult“-Produkt. Krzysztof Pajor, der unseren neuen Hörraum von Grund auf gestaltete, installierte kürzlich unser LC-Y Kabel für einen wohlbetuchten Kunden, der einige separate Stromversorgungssysteme für seine Anlage hatte, von denen einige auf LC-Y und andere auf Furukawa-Kabeln basierte. Stell dir Krzysztofs Überraschung vor, als der Kunde ihn nach dem Vergleich dieser beiden Kabel mitteilte, dass das Furukawa seiner Meinung nach „ein wenig besser“ sei. Um sich zu gegenwärtigen, was das bedeutet, muss man den Preis des Furukawa-Kabels kennen, der rund zehnfach höher ist als der unseres LC-Y!

Für Mitte Februar erwarten wir die Vorstellung unserer neuen erschwinglichen Steckdosenleiste PF-1e. Bei der Entwicklung versuchten wir, möglichst die gleichen positiven Eigenschaften zu erreichen, wie sie eine „normale“ PF-1 besitzt. Das war eine schwierige Aufgabe und es wird offensichtlich einige Unterschiede in der Leistung geben. Aber wir glauben, wir haben unsere Aufgabe wirklich gut erledigt! Wir schafften es, die Kosten zu senken, indem wir andere, kostengünstigere Komponenten verwendeten. So wird die Version ohne Netzkabel lediglich 250 Euro kosten. Dieses Produkt ist der Beweis dafür, dass es möglich ist, ein gutes Produkt für Leute zu machen, die auf ihr Budget achten müssen, auch wenn wir als Hersteller nicht sehr viel daran verdienen werden. Es ist in der Tat eine Art Geste an unsere Kunden, die nicht so viel für Netz-Zubehör ausgeben können.

Klang

Hörsitzungen mit einem speziellen Produkt oder Vergleiche zwischen zwei oder mehr von ihnen liefern fast alle Informationen, die notwendig sind, sie zu beschreiben und zu beurteilen. Bezieht man sein Wissen über die Schaltung, die Technik sowie die angewandten Lösungen mit ein und erwägt auch die Reputation des Herstellers – das ist ein wichtiger Faktor für den Wert des Produkts –, ist man in der Lage, präzise zu beurteilen, welche Art von Veränderungen das Produkt im Klang einer Kette bewirkt – wenn überhaupt. In einem Audio-System trägt jedes Element mit zum Ergebnis bei, jedes „verzerrt“ den originalen Klang. Einige Gerätschaften erfüllen ihre Aufgabe besser, einige schlechter. Jeder Nutzer muss für sich selbst diejenigen heraussuchen, die seine Erwartungen bestmöglich erfüllen.

Die Stunde der Wahrheit kommt, wenn der Nutzer mit einer Entscheidung konfrontiert wird und sich die Frage beantworten muss: Will ich die nächsten – egal viele – Jahre mit diesem Verstärker, diesen Lautsprechern, diesem Zubehör und so weiter verbringen? Bieten sie, was ich brauche, um jeden Tag meine Musik zu genießen? Für mich persönlich sind die Zeiten, in denen ich jedes zweite gehörte Gerät haben wollte, lange vorbei. Sicherlich empfinde ich immer noch Begeisterung, wenn ich ein neues Gerät auspacke, wenn ich es zum ersten mal einschalte und wenn ich damit Musik höre – ich bin ein Audio-Fan, wirklich ein Audiophiler. Aber es passiert immer seltener, dass ich ein getestetes Produkt in meiner Kette behalten möchte. Ja, es gibt immer noch einige Endstufen, digitale und analoge Quellen, mit denen ich liebend gern meine derzeitigen Geräte ersetzen würde. Wenn es aber um die Netzversorgung geht, bin ich mit dem, was ich habe, glücklich und zufrieden.

So bewunderte ich einerseits jedes Mal, wenn ich eines der GigaWatt Produkte testete, die Arbeit Adam Szuberts: Er schuf Weltklasse-Komponenten, die perfekt zu vielen hochwertigen Audio-Systemen passen. Andererseits erledigen die Revieve RTP-4eu Ultimate und Arcolink Mexcel 7N-PC9500 Netzkabel in meiner Kette ihre Aufgabe so fantastisch und erfüllten so exakt meine Erwartungen, dass ich nie die Notwendigkeit sah, sie gegen etwas anderes auszutauschen.

Den neuen Top-Produkten von GigaWatt gelang es, dies zu ändern. Es ist nicht so, dass ich die Japanischen Steckdosenleisten und Netzkabel plötzlich leid bin und in meinem Zimmer nach einem Platz für dem PC-4 EVO suche. Aber zum ersten mal hörte ich etwas, das bei der Stromversorgung eine neue Referenz zu sein scheint, die mir mir genau zeigt, was die Acoustic Revive und Arcolinks mit dem Klang meiner Kette machen. Vor diesem Test war aus meiner Sicht alles, was sie taten eindeutig positiv. Aber das ist der Fortschritt bei Audio-Produkten: Alles, was an einem Moment das beste ist, wird es nicht mehr sein, wenn etwas neues, noch besseres – oder auf demselben Niveau anderes – auftaucht.

Ich werde die Dinge natürlich auch erwähnen, die nicht eindeutig besser waren. Aber ich werde mit den Disziplinen beginnen, die das Polnische Gerät sehr gut macht, auch wenn es der Fall sein sollte, dass es sie eher anders als besser macht als mein Japanisches System. Ich möchte mit den Eigenschaften des PC-4 EVO samt LS-2 beginnen, die eine Anlage hoher Qualität eindrucksvoll klingen lassen. Lassen Sie mich sozusagen „ mit ein paar einfachen Worten“ beginnen: GigaWatts System bietet mehr Dynamik als das Japanische. Der Klang wirkt damit auch offener. Die Proportionen zwischen dem mittleren Bassbereich und dem Rest des Frequenzspektrums sind hier akkurater. Die Staffelung der Bühne gelingt besser und so ist es auch an den Extremen des Frequenzbereiches. Ich denke auch, dass GigaWatt die Trennschärfe meine Anlage auf eine höhere Stufe brachte.

Der größte Nachteil von Power Conditionern ist eine gewisse Limitierung der Dynamik der mit ihnen verbundenen Verstärker. Die Soulution 710 zeigt sich in dieser Hinsicht besonders sensibel, da sie eine ungewöhnlich dynamische Endstufe ist. Jede Veränderung der Dynamik ist jederzeit klar zu hören. Zu meiner Überraschung gab es kein Anzeichen irgendeiner Limitierung durch den GigaWatt. Und was noch wichtiger ist: Ich hatte den Eindruck, dass dieser Power Conditioner die Dynamik des Verstärker sogar weiter verbesserte.

Der Polnische Conditioner beschreibt ein präziseres Bild, so dass der Hörer tiefer auf die Bühne sehen kann. Einerseits schein alles, was vorne auf der Bühne passiert, näher zu sein als üblich, andererseits blickt man weiter in die Tiefe der Bühne. Es ist, als wäre der Raum zwischen Vorder- und Hinterbühne klarer und transparenter geworden, so dass man weiter sehen kann. Bei meinen Acoustic Revive und Arcolinks vermisse ich diese Perspektive nicht, auch jetzt nicht, wo mir die GigaWatt gezeigt haben, dass es besser geht. Es nicht so, dass etwas, das ich für einige Zeit für gut hielt, sich nun als nicht so gut erwies. Wenn das passiert, bedeutet es, dass die vorherige Anlage nicht wirklich so gut ist, wie ich dachte. Andererseits waren die Eigenschaften, die die GigaWatts zeigten, etwas neues für mich, und zwar etwas, das mir wirklich gefiel.

„EVO“ bewies mir, dass Acoustic Revive und Arcolinks Netzversorgung den Klang leicht „andicken“. Nicht sehr viel, und auch im richtigen Frequenzbereich, den unteren Mitten, aber dennoch. Das Klangbild schien voller zu sein, hintergründiger, aber eben auch „dicker“. Es geht nicht um künstlich aufgebauschte Klänge, schließlich sind die Acoustic Revive Steckdosenleisten und Arcolink Netzkabel auch eine der Top-Lösungen, sorgen aber mit kleinen Veränderungen dafür, dass Aufnahmen angenehmer klingen. Mit Acoustic Revive und Arcolinks ist der Klang erstaunlich hoch aufgelöst, und die Differenzierung ist ebenfalls fantastisch. Es ist so, als seinen die Japanisch Stromzuleitungen und meine Harbeth M40.1 Lautsprecher beste Freunde geworden, die sich gegenseitig kleine Gefallen tun. Die GigaWatts andererseits stellen sich selbst als Autorität dar, zwar eine freundliche, aber eine, die weniger bereit ist, Kompromisse einzugehen, um einem Freund zu helfen. Für sie hat Vorrang, was aus den Lautsprechern kommt und zwischen ihnen passiert und nicht, irgendwelchen anderen Komponenten der Anlage einen Gefallen zu tun. Ich bin mir nicht sicher, ob eine solch ausführliche, vermenschlichende Beschreibung dieser metallischen Kiste hier das richtige ist, aber manchmal sind solche Vergleiche und Metaphern wirklich der beste Weg, bestimmte Informationen rüberzubringen.

Power Conditioner bringen oft unerwünschte Eigenschaften in den Klang: Anlagen die mit den Netzaufbereitern verbunden sind, neigen dazu, trocken zu klingen, der Bass verliert ein wenig an Gewicht. Das Polnische Gerät hat keinen solchen Einfluss auf den Klang. Die Synergistic Research Tesla Power Conditioner und K abel offenbarten etwas anderes: Sie reicherten den Sound an, machten ihn spektakulärer, jedoch auf Kosten von Klarheit und Transparenz. Auch die ISOL-8 Conditioner – absolut fantastische Geräte – neigen dazu, die Darstellung weich zu zeichnen, so wie mein Stromversorgungssystem das tut.

GigaWatt liefert eine Vorstellung ab, die über den gesamten Frequenzbereich geht. So waren selbst die tiefsten Töne von Laurie Andersons „Falling“ vom Album Homeland präzise definiert, besaßen das richtige Gewicht und die entsprechende Energie. Das klang nicht so warm wie mit Acoustic Revive und Arcolinks – offensichtlich können diese beiden Eigenschaften wirklich nicht kombiniert werden. Aber die Differenzierung der tiefsten Noten war nur besser – auch räumlich. Ich dachte auch, dass der untere Teil des Bassbereichs nun klarer und transparenter war, was zu dem Eindruck führte, dass er auch weiter hinabreichte. Das war nur ein Eindruck. Aber die ganze Wahrnehmung von Musik beruht ja auf Eindrücken, oder?

Statement

Das GigaWatt System beeinflusst den Klang der Anlage in geringerem Maße als alle Stromversorgungssysteme, die ich in meinem Raum ausprobiert habe. Aber um ehrlich zu sein, es war auch das teuerste. Bei Top-High-End ist der Preis aber fast irrelevant oder zumindest weniger wichtig als bei Anlagen in unteren oder mittleren Preislagen. Was zählt, ist, wie ein bestimmtes Produkt klingt. Lassen Sie mich noch einmal daran erinnern, dass „wie es klingt“ dasselbe bedeutet, wie und in welchem Maß ein Gerät dem Audio-Signal Verzerrungen hinzufügt, wie es das Signal verändert. Wie auch immer – GigaWatt ist das beste Stromversorgungssystem, das ich jemals in meiner Anlage beurteilen durfte. Beim Musikhören mit GigaWatt in der Kette konnte ich keine Nachteile entdecken, die man üblicherweise mit dieser Gerätegattung in Verbindung bringt.

Etwas widerstrebend muss ich zugeben, dass die Art, in der meine Japanische Referenz-Stromversorgung aufgrund ihres volleren Mitteltonbereichs Klangbilder entwirft, genau das ist, was ich wirklich daran mag. Nun muss ich feststellen, dass es in dieser Hinsicht etwas von sich aus hinzufügt. Es ist weniger ehrlich, weniger richtig als GigaWatt. Dennoch spricht diese Art der Wiedergabe mein Empfinden wirklich immer noch an. Um vollständig ehrlich zu sein, muss ich zugeben, dass das Polnische System eine ehrlichere Wiedergabe liefert, ohne von sich aus etwas hinzuzufügen. Es spielt trotzdem nicht zu trocken, der Klang ist voll genug und besser differenziert. Die imaginäre Bühne gewinnt an Tiefe und Trennschärfe. In einer perfekten Welt würde Gigawatt noch einen Klang mit etwas mehr Schmelz bieten. Aber woran sollte Adan Szubert dann arbeiten?

GigaWatt ist erst eine relative kurze Zeit am Markt. Es wurde erst vor acht Jahren gegründet. Wie schon erwähnt entstand die Firma aus ihrem Vorgänger, Power Audio Laboratories, und diese beiden Firmen besitzen zusammengenommen 17 Jahr Erfahrung. Fast vom ersten Tag an schreckten sie die Konkurrenz mit der Qualität ihrer Produkte auf und jedes neue Jahr brachte neue Geräte, Ideen und Lösungen. Die Produkte sahen immer gut aus, ihre Technik war eindrucksvoll und klanglich waren sie noch eindrucksvoller.

GigaWatt ist die erste Polnische Firma und eine der wenigen überhaupt, die wir mit unserem GOLD Fingerprint auszuzeichnen beschlossen haben. Das ist eine Auszeichnung für die mit zwei aktuellen Produkten angesammelten Leistungen dieser Firma: Der Power Conditioner PC-4 EVO und die Netzkabel LS-2 stellen den Gipfel der bisherigen Leistungen dar. Für uns ist es eine große Freude, diesen Preis zu verleihen, für den Empfänger eine große Verpflichtung. Wir glauben fest, dass dies für GigaWatt nicht das Ende, sondern der Beginn eines hoffentlich sehr erfolgreichen Weges in die Zukunft ist.

Konstruktion

Der PC-4 EVO ist die neueste Version von GigaWatts Topmodell bei den Power Conditionern. Mit Conditioner meine ich ein Gerät, das die aus dem Stromnetz gelieferte Energie filtert und die angeschlossenen elektrischen Geräte schützt. Auch wenn der Name dies nicht vermuten lässt, ist das aktuelle Produkt nach PC-4 und PC-4 EVO die dritte Version. In diesem speziellen Fall haben wir einen passiven Conditioner mit einer zusätzlichen aktiven Schaltung vor uns. Ab dieser Version stattet GigaWatt das Spitzenmodell mit dem DCB Offset Blocker aus, der Gleichstromanteile aus dem Netz eliminiert. Man könnte dieses Modell auch PC-4 EVO DCB nennen.

Dieser Conditioner ist ein großes Gerät, er sieht einer ausgewachsenen Endstufe sehr ähnlich. Die Front wurde aus einer dicken Aluminium-Platte hergestellt. In ihrer Mitte befindet sich eine Acrylplatte über einem alphanumerischen Display, das die momentane Spannung des Stromnetzes anzeigt (die effektive Spannung). Unser Testexemplar besaß eine blaue Anzeige, aber die Standard-Version hat eine rote. Eine blaue oder grüne Anzeige kostet zusätzlich 45 Euro – falls man ohne eine solche nicht leben kann. Ganz nebenbei: Ich würde die Anzeige gerne abschalten können, was in dieser Version nicht möglich ist. Das Gehäuse besteht aus dicken, abgekanteten Blechen. Das Gerät schmückt sich mit schönen Anti-Vibrations-Füßen aus Aluminium und Gummi.

Die Rückseite bietet zwei Reihen vom Steckdosen, die in Vierergruppen zusammengefasst sind: für digitale Quellen, für analoge Quellen und Leistungsverstärker mit geringem Strombedarf und schließlich die dritte Gruppe für leistungshungrige Endstufen. Jede dieser Gruppen besitzt ihre eigenen Filter. Die Steckdosen – G-040 Schuko – werden für GigaWatt hergestellt und tragen daher das entsprechende Logo. Die Messing-Kontakte der Steckdosen werden in der Fabrik silberplattiert, und zwar direkt, ohne andere Metalle dazwischen. Später werden sie in zwei Prozessen veredelt, die von angesehenen Japanische Produkten her bekannt sind: kryogener Behandlung und einer Entmagnetisierung. Die Geräterückseite bietet auch noch Platz für eine ausgesuchte hydraulisch/magnetische Sicherung hoher Qualität (für alle Ausgänge) und eine rote LED, die eine falsche Polarität der Netzzuleitung anzeigt. Die wird mit dem Conditioner über eine PowerConNAC3FC-HC Buchse von Neutrik verbunden. Das ist eine Version für hohe Ströme mit silberbeschichteten Kontakten.

Wie ich schon sagte, ist das Innere des Gerätes aber noch beeindruckender, zumindest für jemanden, der sich jeden Tag mit Audio-Geräten beschäftigt: Jede Sektion ist sorgfältig durchdacht. Drei Hochstromfilter wurden nah der Rückseite platziert. Jeder ist der jeweiligen Steckdosengruppe zugeordnet. Vorne im Geräte befinden sich unter einer Abschirmung weitere Filterelemente. In der Nähe des Netzeingangs wurde die aktive Gleichstrom-Unterdrückungsschaltung eingebaut. Eine ähnliche Lösung habe ich schon in den ISOL-8 Conditionern gesehen: Das sind Pi-Filter mit Drosseln in der Mitte und Polypropylen-Kondensatoren auf beiden Seiten. Die Bauteile sind auf Platinen verlötet, deren kupferne Leiterbahnen sehr viel dicker sind als üblich.

Die einzelnen Stufen sind mit massiven Stromleiterschienen aus poliertem und silberplattierten Kathodenkupfer hoher Reinheit verbunden. Laut Hersteller ist dies die zweite Generation von Kupferschienen, die vorherige war nicht silberplattiert. Mehr Einzelheiten über das Gerät, die angewandten Technologien und Lösungen finden Sie auf der Website des Herstellers.

Das LS-2 ist das teuerste Netzkabel im Portfolio von GigaWatt. Alle Bestandteile werden entweder im Haus oder nach GigaWatts Spezifikationen von ausgesuchten Zulieferern hergestellt. Das Kabel besteht aus sechs Strängen mit einem Querschnitt von je 1,3 Quadratmillimetern. Die Leiter werden aus reinstem sauerstofffreien Kupfer hergestellt, das poliert und silberplattiert wird. Teflon wird als Dielektrikum benutzt. Die Kabel besitzen eine Kupferschirmung und verschiedene Lagen Dämpfungsmaterial. Die äußere Schicht wird aud Polyolefin hergestellt, ein Material, das auch Oyaide oft verwendet. Auch der Geflechtschlauch ist Teil der elektrischen Konzeption.

In der Mitte der Kabel ist ein Metallzylinder angebracht, der ein doppeltes, passives Filter aus Nano-Kristall-Legierungen beinhaltet. Der Zylinder ist ebenso wie die Abdeckungen der Stecker aus hochwertigem Aluminium hergestellt. Die Kontakte der Stecker bestehen aus rhodiumplattiertem Messing. Alle Metallteile werden einer Cryo-Behandlung und einer Entmagnetisierung unterzogen. Das Netzkabel ist auch in einer Hochlast-Version (LS-2HC) erhältlich, die beim Stromanschluss eines Conditioners zum Einsatz kommt.