Durch den Aluminium-Gehäusedeckel sieht man durch die vier länglichen, vergitterten Aussparungen grün leuchtende LED-Ketten. Sie geben dem Gerät zwar auch ein besonderes optisches Flair, ihr Sinn ist aber die rauscharme Erzeugung der Referenzspannung für die Spannungsregelung. Eine weitere Besonderheit ist die allpolige Eingangsumschaltung im AX-5. Es wird nicht nur der signalführende Leiter, sondern auch die Masseverbindung geschaltet. Dadurch sind nicht benötigte Quellen völlig getrennt. Der Übertragungsbereich der absolut gegenkopplungsfreien Schaltung beträgt mehr als 250 Kilohertz und die angeschlossenen Quellen werden durch extrem hohe Eingangsimpedanzen von zwei Millionen Ohm bei XLR und ein Megaohm bei Cinch minimal belastet. Sehenswert aber – bedauerlicherweise nicht sichtbar – ist der Lautstärkeregler, nein, besser das Lautstärke-Stellwerk: einmalig in der Welt bei Vollverstärkern und sonst nur im Ayre Referenz Vorverstärker KX-R zu finden ..

Es ist fraglos imposant, was an diesem Verstärker für ein Detailaufwand zu verzeichnen ist. Auch die hochwertige Verschraubung des massiven Gehäuses erfreut das Herz. Der deutsche Importeur Sun Audio spendiert jedem AX-5 zusätzlich ein adäquates SUN-Netzkabel mit dreimal 2,2 Quadratmillimeter OFC-Leitern. Und Sie sollten auch beim Kauf des Lautsprecherkabels gewissenhaft wählen, denn der Ayre machte die Eigenschaften der von mir ausprobierten Kabel schonungslos klar.

Was der AX-5 akustisch zu vermitteln vermag, ist pures Hörvergnügen. Er unterscheidet sich in einem Maße vom gewohnte Equipment, dass ich von einer echten Überraschung sprechen möchte. Er ist kein Schönfärber, der jedes Musikstück gefällig in Farben tüncht. Vielmehr seziert er messerscharf, um gleichzeitig die Musik holographisch aufzubereiten. Er spielt grundehrlich und besticht durch eine phänomenale Transparenz in Einheit mit einzigartiger Explosivität und bestechend graziler Feindynamik. Die Symphonie Fantastique, live mit Marc Minkowski, dem Mahler Chamber Orchestra und Les Musiciens du Louvre öffnet sich in exakt gestaffelten Instrumentengruppen und wird geradezu von Luftigkeit durchströmt. Emil Gilels Einspielung der Beethoven Klaviersonaten auf DG lässt den Atem stocken beim Anschlag dieses feinfühligen Virtuosen. Jennifer Warnes hätte ihr The Well, auch live kaum griffiger in meinem Wohnraum aufführen können; So wunderbar aufgelöst klangen Stimmen und Instrumente. Bei Chie Ayados Live Konzert vom Dezember 2000 in der Sapporo Konzert Hall Kitara wurde die Atmosphäre so authentisch in mein Musikzimmer transponiert, dass ich glaubte, beim Konzert dabei zu sein. Bei sämtlichen guten Aufnahmen stellte sich eine gewisse Spannung im Raum ein, die geradezu zum begeisterten Hinhören zwang – einmalig faszinierend. Dieter Ilgs solo gespielter Kontrabass auf sds 0013-1 schien körperlich anwesend – so klar und perfekt dimensioniert kam jeder Ton.